천식관리 앱은 김 씨가 현재 ‘주의’ 상황이며 흡입용 속효성 기관지확장제를 2~4회 흡입한 후 20분 후에 최대호기유속을 다시 측정하라고 안내하고, 이 메시지를 분당서울대병원 알레르기내과 장윤석 교수에게 동시에 SMS로 전달했다. 20분 후 김 씨가 최대호기유속을 다시 측정해 천식관리 앱에 입력하자 ‘양호’ 라고 알려주며 동시에 장 교수에게도 김 씨의 데이터를 전송했다.
장 교수는 “천식 발작이 갑작스럽게 생기면 응급 약제를 언제, 어느 정도의 용량으로, 얼마나 자주 사용해야 하는지 몰라 환자들이 당황해하는데 천식관리 어플리케이션을 이용하면 객관적인 증상과 데이터를 바탕으로 최적의 처방을 받을 수 있다.”며 “환자도 늘 의사의 관리를 받고 있다는 안정감을 느끼고, 의료진도 환자의 평상시 최대호기유속을 체크하고 응급상황에 대비할 수 있어 천식 환자 치료에 큰 도움이 된다.”고 말했다.
정보기술의 도움으로 시간과 공간을 뛰어 넘는 스마트 의료환경이 무르익고 있다. 분당서울대학교병원과 KT는 6일 오전 10시, 병원 대회의실에서 분당서울대병원 정진엽 원장과 KT 이석채 회장을 비롯한 임직원이 참석한 가운데 스마트폰과 태블릿PC를 이용한 만성질환 관리 프로그램을 국내에서 처음으로 선보였다. 스마트폰을 이용해 의사들이 환자기록을 조회하는 어플리케이션은 있었지만, 환자가 가정에서 스마트폰을 이용하여 현재 상태를 측정해 입력하고, 의료진이 적절한 피드백을 주는 형태의 어플리케이션은 없었다.
이번에 발표된 어플리케이션은 천식 관리, 욕창 관리, 경도인지장애 관리 등으로 반드시 병원을 방문해 받아야 했던 측정·상담·훈련 등을 스마트폰을 이용해 대체하여 환자의 번거로움을 최소화하면서 증상 개선 효과를 극대화하는데 중점을 두었다.
위의 사례처럼 천식 관리 어플리케이션은 양호·주의·위험·응급 4단계 상태를 구분하여 환자가 최대호기유속과 증상을 입력하면 단계에 맞는 처방을 알려주는 시스템이다. 환자가 데이터와 증상을 입력하면 CDSS(임상의사결정지원시스템)에 따라 자동화된 메시지가 전송되지만 환자의 데이터가 의료진에게 SMS로 실시간 전달되고 <주의>상황이 3회 이상이거나 위험·응급 상황일 경우에는 의료진이나 119에 직접 연결되도록 하여 환자의 응급상황에서 빨리 조치를 받을 수 있도록 했다.
경도인지장애 관리는 그동안 병원에 와서 받아야 했던 인지재활훈련을 가정에서 보호자와 함께 할 수 있도록 개발한 어플리케이션이다. 동일 연령대에 비해 기억력이 떨어지는 경도인지장애는 치매로 발전하는 것을 막기 위해 첫 진단 후 두 달 동안 주 3회 병원을 방문해 1시간 가량 인지재활훈련을 받도록 하고 있는데, 태블릿 PC를 이용해 스스로 자습할 수 있도록 한 것이다. 신경정신과 김기웅 교수는 “가정에서 잘 이용하면 매일 1시간씩 한 달이면 병원에서 두 달 동안 훈련받는 효과를 기대할 수 있다.”며 “IPTV나 PC를 이용하여 병원의 치료사나 담당 의료진이 원격으로 인지재활 훈련을 지도하고 결과를 피드백하는 방향으로 발전시켜 나갈 계획”이라고 말했다.
이번 프로젝트를 총괄한 분당서울대병원 이학종 의료정보센터장(영상의학과 교수)는 “이번에 개발된 어플리케이션은 실제 의료현장에서 일하는 의료진들의 브레인 스토밍을 통해 현재의 의료기술이 해결하기 힘든 문제들을 도출하였고 그 문제점들을 IT 기술의 적용으로 환자들에게 실제로 유용한 서비스 모델을 제시했다는데 의의가 있다.”며 “임상시험을 통해 개발된 어플리케이션을 이용한 질병관리가 실제로 환자에게 의학적인 이익이 있다는 검증을 추진할 예정”이라고 말했다.
KT 종합기술원 기술개발실장 박윤영 상무는 “u-헬스는 IT와 의료가 융합된 새로운 영역으로 양쪽 기관의 상생 협력이 절실한 분야이며, 특히 경도인지장애나 욕창처럼 치명적이지만 평소 관리가 쉽지 않은 분야에 IT를 적용해 개선 가능성을 보여줬다는 면에서 의의가 있다”면서 “앞으로도 이런 의료 관리 사각지대를 해소할 수 있는 분야에서 u-헬스 연구를 지속할 방침”이라고 밝혔다.
이번에 개발된 어플리케이션은 현재 4건의 특허 출원 중이다.